Бостон Селтикс - Кливленд Кавальерс

Финалисты прошлого чемпионата выиграли 3 из 4 стартовых матчей нынешней регулярки, сейчас они идут на 6-м месте в Восточной конференции. Джейсон Тэйтум продолжает прогрессировать: в среднем он набирает 32,5 очков, реализовывая 55,6% бросков с игры. Но не только это вселяет оптимизм в болельщиков «Бостона», ведь у «кельтов» очень длинная скамейка. Даже потеря Роберта Уильямса и Данило Галлинари не считается катастрофой, хотя сейчас заменить двоих игроков передней линии будет сложно. Грант Уильямс схлопотал дисквалификацию, теперь еще большая ответственность ляжет на плечи Ноа Вонле, которому еще недавно не находилось места в НБА. Уильямс хорошо попадал из-за дуги, а ведь одним из главных факторов успеха «Селтикс» в этом сезоне является высокая реализация трехочковых (38,7%, 7-е место в лиге). Удивляет, правда, то, что одна из лучших защищающихся команд НБА идет на последнем месте по количеству перехватов, и даже показатели Маркуса Смарта пока заметно проседают по сравнению с прошлым сезоном.

В прошлом матче регулярного чемпионата подопечные Джо Маззуллы уступили на выезде «Чикаго» со счетом 102:120. В тот вечер «Бостон» вновь неплохо попал из-за дуги, совершив аж 48 дальних попыток. «Селтикс» много промахивались со средней дистанции, а Джейлен Браун еще и в проходах часто не попадал. Тэйтум вновь стал самым результативным в составе «кельтов»: на его счету 26 очков.

«Бостон» до этого момента успешно справлялся без Роберта Уильямса за счет Гранта Уильямса, и дисквалификация молодого форварда сильно ослабит защиту «Селтикс» под кольцом. Отсутствие бросающего бигмена лишит главных звезд дополнительного пространства, поэтому не факт, что у Тэйтума будет где развернуться. «Кливленд» очень старательно играет в обороне, особенно интенсивно отрабатывает Донован Митчелл, который раньше порой халтурил в «Юте». Мобли и Аллен постепенно обретают себя, против «Орландо» они хорошо сыграли. «Кавальерс» могут лучше попасть из-за дуги, так что все говорит в пользу гостей.