Чикаго Скай (ж) - Финикс Меркури (ж)

В первом матче регулярного сезона женской Национальной Баскетбольной Ассоциации сезона  после паузы на Олимпиаду «Чикаго Скай» примет на своем паркете «Финикс Меркури».  

Чикаго Скай

В прошлом сезоне  команде из Иллинойса  играла сериями: за 3-4 победами подряд следовали 5-6 поражений и лишь слабые результаты команд в нижней части таблицы позволили Чикаго попасть в плей-офф.

В первом раунде пост-сезонки чикагские баскетболистки проиграли «Лас-Вегас Эйсес» в двух матчах (87:59; 92:70).
Этот сезон команда начала неплохо: две победы в трех стартовых матчах над «Нью-Йорк Либерти» (81:90) и «Даллас Уингс» (74:83). В остальных майских матчах «Скай» обыграли «Лос-Анджелес Спаркс», а также  уступили «Нью-Йорк Либерти» (75:88) и «Индиане Февер» (71:70).

Июньский отрезок пока можно назвать абсолютно провальным. 3 победы в 11 матчах - это точно не показатель команды, которая борется за плей-офф. Победа над самой слабой командой регулярки на данный момент «Вашингтон Мистикс» (71:79) незначительно поправила положение дел клуба. В июле команда одержала 4 победы в 7 играх и дала надежду болельщикам из Иллинойса на то, что их команда закрепится в зоне плей-офф. Поражение в последнем матче от Нью-Йорка (91:76) стало во-многом ожидаемым, но победа над действующими чемпионками из Лас-Вегаса (85:93) позволили команде уйти на олимпийский перерыв в приподнятом настроении.
 

Финикс Меркури

После травмы своей главной звезды Бритни Грайнер в прошлом сезоне позиции Финикса в борьбе за выход в плей-офф значительно ослабли. Последние 11 матчей команда из Аризоны проиграла и откатилась на последнее место в таблице. 
Этот сезон «Финикс Меркури» начал с размена победами с действующими чемпионками из «Лас-Вегас Эйсес» и побед над «Атлантой Дрим» (88:85), «Вашингтон Мистикс» (83:80).

Затем последовала серия из 4 поражений подряд. Прервать ее удалось победой над «Лос-Анджелес Спаркс» (87:68). Следующий отрезок из пяти матчей команда прошла с результатом 3-2. Вторую половину июня  команда из Аризоны начала успешнее: 3 победы в 4 матчах. При чем повержены были лидеры: «Нью-Йорк Либерти» (99:93) и «Сиэтл Сторм» (92:78). Однако в последних матчах Финикс дважды уступил «Коннектикут Сан» (72:83; 96:69) и «Индиане Февер» (82:88). Победы над «Даллас Уингз» (96:104; 87:96)  установили баланс побед и поражений, а успех в игре против «Лос-Анджелес Спаркс» (78:84) выправил его в положительную сторону (11-10) для клуба из Аризоны. В последнем матче перед паузой Финикс обыграл «Вашингтон Мистикс» (87:96).

Очные встречи

В последнем очном матче в прошлом сезоне победу одержал «Чикаго Скай» (104:85).

Прогноз на матч «Чикаго Скай» -  «Финикс Меркури»

«Финикс Меркури» с большой долей вероятности ограничит время на площадке новоиспеченных чемпионок Олимпиады в Париже Бриттни Грайнер и Дайан Таурази. Поэтому, в данном матче я предположу, что хозяйки, как минимум, зайдут в концовку и не проиграют больше 4 очков.