Нью-Йорк Рейнджерс - Вашингтон Кэпиталз

"Вашингтон Кэпиталз" сумел пробиться в плей-офф, что можно назвать настоящим чудом, учитывая текущий состав команды, который многие считают неспособным конкурировать на высоком уровне. Изначально казалось, что ближайшие два сезона для "Кэпиталз" будут сводиться лишь к личной погоне Овечкина за рекордами Гретцки. Однако, несмотря на продажу важнейших игроков в лице Манты и Кузнецова во время трансферного дедлайна, команда сумела обеспечить себе место в кубковой борьбе. Сейчас "Вашингтон" предстает командой с Чарли Линдгреном в статусе главного вратаря, Коннором МакМайклом, занимающим позицию первого центрфорварда, и рядом опытных игроков, таких как Пачиоретти и Оши, которые несмотря на борьбу с травмами, готовы дать бой на льду. Этот неоднозначный и испытавший многое состав станет вызовом для одного из явных фаворитов турнира.

С другой стороны, "Нью-Йорк Рейнджерс" подходит к постсезону в качестве лучшей команды регулярного чемпионата НХЛ, что делает их одним из главных претендентов на завоевание Кубка. В прошлом году, после громких трансферов и подписания звездных игроков вроде Кейна и Тарасенко, ожидания от команды были высочайшими, однако поход за кубком закончился неудачей. В этом сезоне команда выступила скромнее на трансферном рынке, ограничившись подписанием Рославика и Веннберга, но это не помешало ей доминировать в лиге. Артемий Панарин провел выдающийся сезон, забросив 49 шайб и набрав 120 очков, а Алексис Лафренье доказал свой потенциал, забив 28 шайб. Вместе с такими ключевыми игроками, как Шестеркин, Фокс, Крайдер, Зибанежад и Трошек, "Рейнджерс" выглядят мощной силой на пути к заветному трофею.

Не верю в Вашингтон от слова совсем. Конечно, можно сказать, что в плей-офф любая команда борется. Но не всегда добивается аутсайдер успеха. В отдельных матчах да, в сериях, довольно редко. А в этой паре есть явный фаворит и пусть в двух последних личках они выиграли всего в одну шайбу, но серию дома они точно постараются начать с победы. А Вашингтон и так лишь в последнем матче попал в плей-офф и при этом опередив Детройт по допам, так что могли и не попасть. Думаю серия вполне может закончится 4-1.

Обладатель Президентского кубка сыграет в плей-офф с командой, у которой пропущенных шайб больше, чем заброшенных.
В целом копы проводят отличный сезон. Быстрая линия нападения во главе с Панариным создала достаточно голевых моментов и забросили 282 шайбы.
Так же хочу отметить Шестёркина, который последнее время улучшил свою игру.
Вашингтон набрал нормальный темп, при котором залез в плей офф, но с таким соперником не получится совладать.