Грузинский ледокол идёт за поясом: главные бои UFC 306

Первый турнир UFC в "Сфере" Лас-Вегаса украсят два титульных поединка и яркое претендентское противостояние.

Концертно-развлекательная арена "Сфера" на 19 тысяч зрителей была открыта в Лас-Вегасе год назад и впервые примет бойцовский турнир такого масштаба. По случаю дня независимости Мексики турнир получил название Noche UFC, а его кард предельно наполнен бойцами мексиканского происхождения. Лишь в главном бою Шона О'Мэлли и Мераба Двалишвили не будет ни одного этнического мексиканца.

Чей стиль окажется более неудобным?

В преддверии титульного поединка в легчайшем весе Шона О'Мэлли и Мераба Двалишвили не утихают споры, кто из соперников окажется более неудобным для своего оппонента. Букмекеры оценивают их шансы как равные, хотя на бумаге кажется, что Двалишвили может стать для своего визави тем, кем стал Хабиб Нурмагомедов для Конора Макгрегора. В пользу этих параллелей говорит стиль грузинского бойца - постоянный натиск, практически бездонный бензобак и невероятно крепкая голова, что может позволить ему остановить распиаренного чемпиона.

О'Мэлли - как и Конор - яркий продукт UFC, ставший таковым благодаря колоритной внешности, обилию татуировок, языку без костей и нокаутирующей мощи. Не секрет, что сейчас в угоду публике промоушен делает ставку на бойцов, дерущихся в стойке, и О'Мэлли более выгоден, как чемпион, поэтому в близком бою на благосклонность судей Двалишвили нечего и рассчитывать. Пример такого лоббизма познал Пётр Ян, который уверенно забрал у американца два раунда из трёх, а судьи решили украсть у него победу.

В то же время есть два фактора, которые говорят не в пользу "грузинского ледокола". На одном из спаррингов за месяц до боя он получил серьёзное рассечение, о котором тут же сообщил в соцсетях. О'Мэлли отреагировал молниеносно, выразив готовность целить именно в это место во время боя, а президент UFC Дана Уайт назвал Двалишвили редким идиотом. Во-вторых, на одной из недавних фотографий на руке у Мераба был заметен след стафилоккоковой инфекции, что может серьёзно сказаться на его функциональном состоянии в бою, особенно в чемпионских раундах.

Финал трилогии и карьеры Шевченко?

Некогда доминирующая чемпионка UFC в наилегчайшем весе Валентина Шевченко предпримет вторую попытку вернуть потерянный пояс в поединке с Алексой Грассу. По сути оба боя уроженка Киргизии держала в своих руках, но упустила из-за глупых ошибок. В марте 2023 года она отдала сопернице спину и позволили себя задушить, а в сентябре прошлого года упустила инициативу в заключительном раунде, позволив одному из судей отдать его Грассо со счётом 10:8, что привело в итоге к ничьей.

В предстоящем бою Валентина будет чувствовать серьёзное давление. Во-первых, в длительном противостоянии с неудобной и более молодой соперницей время будет работать против неё. Во-вторых, ошибки, жалобы на судейство и раздражительность при вопросах о прошлых боях выдают в ней неуверенность. Наконец, большая часть публики в Неваде будет симпатизировать мексиканке. По сути, это последний шанс Шевченко вернуться на вершину, так как в случае поражения ей будет уготована роль экзаменатора для молодых топовых бойцов, стремящихся к вершине, если она, конечно, не решит повесить перчатки на гвоздь.

Отложенный бой претендентов

Топовые полулегковесы Брайан Ортега и Диего Лопес в случае победы в их противостоянии могут получить статус официального претендента. Изначально их бой должен был пройти на турнире UFC 303, но Ортега выбыл за несколько часов до начала турнира из-за болезни. На замену ему вышел на ультракоротком уведомлении Дэн Иге, которого Лопес превзошёл в трёхраундовом противостоянии. Идущий на серии из четырёх побед бразилец считается фаворитом и в бою с Ортегой.

Карьера 33-летнего американца мексиканского происхождения развивалась безоблачно до титульного боя с Максом Холлоуэем, который избил его в декабре 2018 года, после чего Ортега проиграл три из пяти боёв, но всё же сумел взять реванш у Яира Родригеса и сохранить топовый статус. Его козырем в бою с Лопесом может стать борьба, а слабые стороны бразильца в этом компоненте в своё время чётко показал россиянин Мовсар Евлоев.