Питтсбург
Сезон 2023-2024 годов стал для «пингвинов» провальным. С самого старта регулярного чемпионата Кросби и компания опустились за границы топ-8 и так и не смогли войти в число команд, сыгравших в плей-офф Кубка Стэнли, заняв итоговое 10-ое место в турнирной таблице Восточной конференции. В рамках подготовки к новому сезону «Питтсбург» провел 7 контрольных матчей и одержал в них 4 победы. Слабо «пингвины» сыграли против «Баффало» и в одном из матчей против «Детройта». Уверенные победы с разницей в 3-4 шайбы пришлись на встречи против «Оттавы», «Коламбуса» и «Детройта».В предстоящем сезоне «Питтсбургу» будет снова тяжело забраться в плей-офф Кубка Стэнли. Звездных новичков нет, а прежние лидеры с каждым годом показывает еще более скромные показатели. Малкин, Кросби и Летанг не молодеют, однако свой уровень держат и не проваливаются. Еще несколько сезонов данная тройка поиграет, однако руководству уже сейчас нужно задумываться об их замене. Напомним, что Евгению Малкину уже 38 лет. Есть в составе «Питтсбурга» еще один русский хоккеист, однако Василий Понамарев сейчас находится в списке травмированных и, скорее всего, после восстановления будет играть в АХЛ.
Рейнджерс
Клуб из Нью-Йорка в прошлом сезоне стал лучшей командой Восточной конференции, опередив на 3 очка по итогам регулярного чемпионата «Каролину». В плей-офф Кубка Стэнли красно-синие уверенно двигались к финалу, но на их пути встала «Флорида», одержавшая победу в полуфинальной серии со счетом 4:2. Подготовка к сезону у «Рейнджерс» состояла из 6 контрольных матчей, где удалось одержать 4 победы. Были обыграны соперники из «Бостона», «Айлендерс» и «Нью-Джерси».На финише подготовки земляки из «Айлендерс» взяли реванш у «Рейнджерс», оказавшись сильнее с разницей в 3 шайбы. Состав «Рейнджерс» по-прежнему считается боевым и вполне может рассчитывать на борьбу за Кубок Стэнли. Место на последнем рубеже занимает Игорь Шестеркин, который в прошлом сезоне дотащил своих партнеров до полуфинала Кубка Стэнли. Из российских игроков нельзя не отметить Артемия Панарина, поставившего в прошлом сезоне несколько личных рекордов. Например, Артемий забросил 49 шайб, что случилось с ним впервые.