Протон Саратов
В прошлом сезоне саратовский клуб очень неплохо прошел первый этап сезона, одержав 19 побед в 26 играх регулярки. Однако в четвертьфинале в тяжелейшей серии, затянувшейся на три матча (два тай-брейка) команда Юрия Маричева уступила калининградскому «Локомотиву» во главе с одиозной Эбрар Каракурт. В матчах за 5-8 места саратовские волейболистки подтвердили свое место по итогам регулярки.В межсезонье команда значительно обновила состав. На позицию доигровщика были подписаны Екатерина Тимошкова и Инна Крук, а также из «Тулицы» была подписана Наталья Слаутина и имеющая немалый тульский бэкграунд Анастасия Азанова.
Этот чемпионат «Протон» начали очень солидно. Во-многом помог календарь. В четырех турах команда без обыграла краснодарское «Динамо» (25:22; 18:25; 25:27; 25:21; 6:15), «Тулицу» (25:17; 27:29; 25:16; 21:25; 8:15) и «Заречье-Одинцово» (25:17; 25:22; 16:25; 22:25; 19:17). Только матчи против «Минчанки» (20:25; 17:25; 17:25) и «Омички» (25:21, 11:25, 20:25, 25:23, 15:13) закончились неожиданным поражением (20:25; 17:25; 17:25). По первым турам можно сделать вывод, что если соперники команды Юрия Маричева доводят матч до 5 сета, то шансов забрать победу у них немного.
Спарта Нижний Новгород
В прошлом сезоне нижегородская команда не сумела выйти в плей-офф, заняв 12 место по итогам регулярки. После плей-аута «Спарте» удалось удержать эту позицию, избежав стыковых матчей, но клуб вряд ли мог занести сезон себе в актив.В межсезонье команда частично обновила состав. По команду пополнили либеро Екатерина Дороничева, Карина Симонова, Ангелина Емелина и Татьяна Селютина.
В этом сезоне нижегородские волейболистки стартовали с двух поражений подряд от новичка турнира «Омички» (25:22; 23:25; 25:20; 23:25; 25:23) и казанского «Динамо-Ак Барс» (25:19; 25:16; 25:20). В третьем туре «спартанкам» удалось одержать первую победу в сезоне в тяжелом пятисетовом матче против красноярского «Енисея» (25:17; 17:25; 25:22; 23:25; 18:16). В последних играх перед этой встречей команда в пяти сетах уступила «Динамо-Метару» (23:25; 25:12; 18:25; 25:13; 15:12), а также калининградскому «Локомотиву» (19:25; 33:35; 25:21) . Во-многом, благодаря баллам, заработанным на тай-брейке «Спарта» с одной победой занимает 12 место в таблице регулярного сезона.