Матч между «Бостон Селтикс» и «Лос-Анджелес Клипперс» обещает стать интересным противостоянием, в котором фавориты Востока примут гостей с Запада, находящихся на подъеме с уверенной серией побед. Однако для «Клипперс» это уже вторая выездная игра за два дня, и как они себя проявят на арене «кельтов» — вопрос.
Бостон Селтикс
«Селтикс» проводят отличный сезон и занимают вторую строчку в Восточной конференции с балансом (14-3). Их игра остается эталоном эффективности, особенно на домашнем паркете, где они одержали шесть побед в восьми матчах. Подопечные Джо Мазуллы успешно совмещают доминирующую атаку (119,9 очка за игру, 3-е место в лиге) и надежную защиту (110,5 пропущенных в среднем).Команда выиграла пять матчей подряд, в том числе недавнюю встречу против «Миннесоты Тимбервулвз» (107:105). Несмотря на минимальный разрыв в счете, на протяжении всей игры «Бостон» уверенно доминировал, и особой интриги в матче не было. Лучшим игроком стал звездный дуэт Браун и Тейтум, которые набрали 55 очков на двоих. В целом, кто-то из этих двоих всегда делает перфоманс, которого хватает для победы.
Учитывая отличную форму «Бостона» и слабость соперника на выезде (три поражения в последних пяти матчах), можно ожидать уверенной победы хозяев. Их глубина состава — козырь против «Клипперс». Хотя под вопросом участие Хорфорда, а Порзингис уже тренируется с фарм-клубом «Бостона» в G-лиге, команда даже без своих «больших» не страдает на подборах. У «Селтикс» достаточно размеров и ресурсов, чтобы успешно справляться с соперниками.
Лос-Анджелес Клипперс
«Клипперс» занимают пятое место в Западной конференции с балансом (11-7). После серии неудач они нашли свою игру, выиграв пять матчей подряд. Однако на выезде «парусники» не столь успешны — три поражения в последних пяти играх. Отсутствие Кавая Леонарда и возможный пропуск матча Норманом Пауэллом значительно ослабляют атакующий потенциал команды. Ситуация усугубляется тем, что у «Клипперс» узкая ротация, а Хардену также нужен отдых.Тем не менее, защита остается сильной стороной «Клипперс» — они занимают 4-е место в лиге по оборонительному рейтингу (106,5). Но вряд ли это станет серьезным испытанием для «Бостона». Отсутствие стабильности в нападении и кадровые потери снижают шансы гостей. Вероятно, они сосредоточатся на защите, чтобы сократить разрыв в счете, но победить будет сложно. Тем не менее, «Клипперс» могут попробовать захватить инициативу в начале встречи. За последние пять матчей они выиграли первую четверть четыре раза, и можно рассмотреть ставку на их плюсовую фору на стартовый отрезок.