Встреча двух принципиальных соперников Западной конференции обещает быть напряжённой. Миннесота, несмотря на недавнее поражение, демонстрирует хорошую форму, особенно в обороне, и стремится закрепиться в топ-8 конференции. Голден Стэйт, напротив, переживает кризисный период, терпя серию поражений, которая серьёзно отразилась на их турнирном положении. Матч станет важным испытанием для обеих команд, а также очередным шансом продемонстрировать силу своих лидеров.
Миннесота Тимбервулвз
Миннесота неудачно провела последний матч, уступив Нью-Йорк Никс (107:133), что крайне удивительно, особенно если посмотреть на последние результаты в обороне команды. Однако команда находится в хорошей игровой форме, выиграв шесть из последних восьми матчей. На данный момент «волки» занимают восьмое место в конференции с балансом 14-12, и после очередной победы вполне вероятно попасть уже в топ-6.Ключевым фактором успеха Миннесоты в последних матчах стала защита: в шести из восьми игр они позволяли соперникам набирать менее 93 очков. В рейтинге обороны «Тимбервулвз» занимают четвёртое место в лиге (106,6), и эта сила может стать решающей в предстоящей встрече. Лидером команды остаётся Энтони Эдвардс, который уверенно ведёт партнёров вперёд, забивая в среднем почти 26 очков за игру. Правда, вторые опции частенько подводят, но Эдвардс постепенно выходит на новый уровень.
Если Миннесота продолжит демонстрировать свой защитный уровень и нейтрализует атакующий потенциал соперника, у неё есть все шансы на победу. Ожидается уверенная игра на своём паркете, к тому же давайте вспомним, кто у «Уорриорз» лидеры: это все маленькие игроки, в основном, а теперь вспомним защитников «Миннесоты» — это элитные оборонительные игроки в лице Эдвардса, МакДэниэлса, Дивинченцо, Александр-Уокера, поэтому у гостей крайне мало шансов оказать сопротивление такой обороне.
Голден Стэйт Уорриорз
Голден Стэйт переживает спад, проиграв девять из последних 11 матчей. Последний поединок против Мемфиса (93:144) стал худшим поражением сезона и просто катастрофой, установив массу антирекордов для «Уорриорз», например, 0 очков Карри с игры. На фоне таких результатов «воины» опустились на 10-е место в Западной конференции с балансом 14-12.Стефен Карри продолжает оставаться главной звездой команды, но его усилий явно недостаточно для выхода из кризиса. Да и приход Денниса Шредера пока что не даёт никаких результатов. Но команда опытная, и, возможно, найдёт выход из ситуации, но точно не сейчас.
В условиях выездной серии и общего спада в атаке шансы Голден Стэйт на успех выглядят минимальными. Для победы им нужно кардинально улучшить реализацию бросков и надёжность в обороне, где команда в последних двух матчах пропустила за 140 очков.