В среду ночью 1 июня в рамках первого полуфинального поединка кубка Стэнли «Колорадо Эвеланш» примет на льду Болл Арены «Эдмонтон Ойлерз». Чего ждать от противостояния двух ярких коллективов?
«Колорадо»
Подопечные Джареда Беднара вихрем пронеслись по соперникам в регулярном чемпионате, с запасом выиграв Западную конференцию. В 82 играх было набрано 119 очков, забито 312 голов, пропущено 234. В атаке солирует тройка Рантанен-Маккиннон-Кадри, а за надежность в воротах отвечает Дарси Куемпер. Как и ожидалось, первый раунд был пройден «Эвеланш» без каких-либо трудностей: «Нэшвилл» отправился в отпуск, уступив все 4 поединка. В дебюте четвертьфинала против «Сент-Луиса» хозяева выиграли и проиграли в Денвере.
Зато после этого в стане соперника красно-серые разгромили «Блюз» со счетом 2:5 и 3:6, превзойдя по всем показателям. «Лавины» вели в счете 3:0 и в пятом матче серии (хет-трик Маккиннона) и были максимально близки от выхода в финал конференции, но умудрились пропустить целых пять шайб. Пришлось отправляться на шестой матч, где шайба Даррена Хелма за 6 секунд до конца третьего периода принесла команде викторию (2:3) (1,русс.).
«Эдмонтон»
Подопечные Джея Вудкрофта заняли пятое место в регулярном чемпионате Западной конференции, набрав 104 очка в 82 поединках. Забили 290 голов, пропустили 252. «Нефтяники» обладают, вероятно, лучшей атакующей связкой во всей лиге: Коннор Макдэвид и Леон Драйзайтль просто разрывают первенство, набрав суммарно 233 индивидуальных поинта. В первом раунде плей-офф бело-синие встретили неожиданно упорное сопротивление от «Лос-Анджелеса», пройдя дальше только по итогам седьмого матча.
Четвертьфинальное противостояние для гостей началось хуже некуда: уже к 7 минуте первого периода в Калгари они «горели» 3:0. Позже удалось сократить преимущество, однако «Флеймз» все же взяли свое, победив 9:6. Зато в четырех последующих матчах «Эдмонтон» был неудержим, одолев соперника со счетом 3:5, 4:1, 5:3 и 4:5. В последнем матче все решил гол Конора Макдэвида в овертайме (2,русс.).
Очные встречи
Команды встречались друг с другом трижды в регулярке в текущем сезоне: «Эвеланш» победили дважды в овертаймах, а последний матч остался за «Ойлерз».
Прогноз на матч «Колорадо» - «Эдмонтон»
Это будет очень интересная серия для зрителей. Маккиннон и Макдэвид - два лучших игрока в лиге, и оба они к победе в Кубке, демонстрируя невероятное выступление в текущем сезоне. Однако, даже если Конор сыграет на максимуме своих возможностей, это едва ли поможет: "Лавины" выглядят машиной без уязвимых мест в этом плей-офф, проигрывая исключительно из-за собственной небрежности (как это было в пятом матче с «Сент-Луисом»). Гости сделают ставку на домашние встречи, в Денвере зацепиться за очки будет трудно. Ставим на победу хозяев в матче.
