В рамках классики НХЛ для российских болельщиков утром 3 января сыграют Питтсбург Пингвинз Евгения Малкина и Вашингтон Кэпиталз Александра Овечкина.
Питтсбург Пингвинз
Питтсбург Пингвинз демонстрирует впечатляющую форму, выиграв 6 из последних 20 игр в основное время. На данный момент команда занимает седьмое место в Столичном дивизионе, имея те же очки, что и Вашингтон, и отстают от Тампы всего на одно очко. В недавнем матче против Оттавы Питтсбург уступил в овертайме со счетом 5:4, хотя смог перевести игру в овертайм, проигрывая сначала 2:4. В других играх команда одержала победы над Каролиной (2:1), Миннесотой (4:3), Айлендерс (7:0 и 3:1) и Сент-Луисом (4:2). В этом сезоне Пингвинз забивают в среднем 2,87 шайбы и пропускают 2,78 шайбы за игру, эффективно используя 13,7% своих шансов в большинстве и отражая 82,7% бросков в меньшинстве.
Капитан Сидни Кросби набрал 36 очков в 34 матчах, в то время как Гюнцель лидирует по очкам с 40 (16 голов, 24 ассиста), а главный российский игрок Пингвинов Малкин имеет 14 голов и 17 ассистов, включая 1 гол и 1 ассист в победном матче против Сент-Луиса. Ожидается, что вратарь Тристанн Джарри, показывающий результаты 10-11-2, 2,47 пропущенных шайб и 91,65% отраженных бросков, выйдет на старт в следующей игре.
Вашингтон Кэпиталз
Вашингтон Кэпиталз стремятся прервать серию из четырех поражений подряд, проявляя слабую игру в атаке. После существенного поражения от Нью-Йорк Рейнджерс со счетом 1:5, команда забросила всего 5 шайб за последние 4 матча. Алекс Овечкин, борющийся за рекорд Гретцки, показывает один из слабейших сезонов с 21 очком (7 шайб, 14 передач), наряду с Томом Уилсоном (10 шайб, 8 передач, 18 очков), Джоном Карлсоном (1 гол, 18 передач, 19 очков) и Диланом Строумом (13 шайб, 21 очко). Вратари команды Дарси Куэмпер, Чарли Линдгрен и Хантер Шепард показывают нестабильные результаты, что влияет на игру команды. Ни один игрок Кэпиталз не набрал более 21 очка, а Евгений Кузнецов имеет всего 11 очков (5 голов, 6 передач) за 30 игр. В команде дебютировал 19-летний форвард Александр Мирошниченко, выступивший в четырех матчах. Несмотря на пятое место в Столичном дивизионе и девятое на Востоке,
Вашингтон заработал очки в 9 из последних 11 матчей, но проиграл семь из них. Том Уилсон отмечает, что команда не использует свои шансы в игре. Поражения от Нэшвилла и Нью-Йорка стали частью важных матчей в борьбе за плей-офф, где Кэпиталз часто сталкиваются с минимальными поражениями. Средний показатель заброшенных шайб команды составляет 2,24 за игру, один из самых низких в лиге, слегка опережая Сан-Хосе Шаркс. В борьбе за место в плей-офф с Тампой-Бэй, Кэпиталз стремятся улучшить свои результаты в предстоящих играх.
